Kutu air dapat dibudidayakan untuk beberapa kebutuhan salah satunya sebagai pakan ikan, yang dimaksud kutu air dalam pembahasan kali ini bukalah penyakit yang timbul karena inveksi jamur dermatophytes yang menyebabkan penyakit kulit salah satunya kutu air. Melainkan hewah kecil berwarna coklat kemerahan yang hidup mengapung dan menggerombol pada permukaan air.
Hewan kutu air bisa digolongkan atas 2 jenis yaitu daphnia dan moina, kedua udang ini merupakan keluarga dari antropoda yang termasuk dalam jenis udang renik. Hewan ini juga memiliki nilai ekonomis sehingga bisa dibudidayakan untuk memenuhi permintaan pasar.
Kutu air jenis Daphnia
Daphnia memiliki ukuran paling besar 5 mm dengan bentuk badan yang lonjong dan pipih serta berwarna merah kecoklatan. Hewan ini hidup bergerombol dan mengambang pada permukaan air, dapnia dapat hidup dan berkembang biak pada perairan air tawar. Media berkembang biak terbaik bagi hewan ini berada pada suhu air 28 ◦c dengan ph air 6,5-7,5, salah satu kelebihan budidaya daphnia adalah karena hewan ini dapat berkembang biak secara seksual dan aseksual. Dapnia hanya berumur 34 hari, dengan kemampuan bertelur dan beranak 39 maksimal setiap harinya.
Kutu air jenis Moina
Moina memiliki ukuran yang sangat kecil, berkisar antara 1-2 mm dengan bentuk pipih dan berambut pada bagian perutnya. Moina dan Daphnia hidup bersama-sama bergerombol dan mengapung pada permukaan air, moina juga memiliki warna merah kecoklatan sehingga jika dilihat dengan mata telanjang kedua hewan ini tidak memiliki perbedaan. Meski cenderung sulit untuk dibedakan moina dan daphnia tetap dapat dibedakan dari ukuran dan cirri-cirinya, serta dapat pula dibedakan pada siklus hidupnya. Moina hanya berumur 13 hari dengan kemampuan bertelur dan beranak 32 setiap harinya.
Baik dapnia maupun moina dapat dibudidayakan dengan perlakukan yang sama, karena jenis makanan dan cara berkembang biaknya juga sama. Bibit kutu air ini dapat dicari di sawah, kolam, danau, waduk parit, atau tempat yang digenangi air tawar. Jika tidak ingin ribet mencari bibit ini juga bisa dibeli dibalai benih ikan air tawar.